Collage on the occasion of the 50th Anniversary of the Treaty of Rome.
How many languages do you know or recognize…?
[Source]

Clicking on the following image, a PDF opens explaining all the different languages spoken in Europe, also these that are not official languages of the EU. It will help you to recognize them by their spelling!

And here’s a video about the Treaty of Rome in English:

Click in order to do a vocabulary exercise.

Aunque pudiera parecerlo, esto no es alemán (porque no tenemos palabras con tantas jotas), es islandés; y es el nombre del volcán que casó el mayor caos aéreo jamás visto en Europa. El islandés es una lengua germánica, es decir, una lengua hermana del alemán y del inglés. Lo curioso es que este idioma se habla solamente en Islandia, aislado, y, quizá precisamente por ello, es la lengua germánica que más ha conservado la declinación germánica (es decir, mucho más que el alemán, pues el islandés distingue los géneros incluso en plural, el alemán los unificó, se declinan los numerales hasta 4). Relacionado con este hecho, el islandés guarda una postura extremadamente conservadora respecto a extranjerismos; palabras internacionales como computer, büro, AIDS se traducen por su significado (como, de forma similar, en español: ordenador, oficina, sida). He aquí una comparación de los pronombres personales en islandés y alemán:

(fuente)

También conserva al sonido fricativo dental, al igual que el inglés, que el alemán ya abandonó. En el español europeo continental estándar también existe este sonido y en griego:

• español: sordo: za, ce, ci, zo, zu, sonoro: d intervocálica (nada)/z al final de sílaba (biznaga);
• inglés:    sordo: th (tooth) y sonoro: th (these);
• islandés: sordo þ (þak, ‘tejado’) y sonoro: ð (iða, ‘torbellino’);
• griego:   sordo: θ (θήτα, ‘zeta‘) y sonoro: δ (δόντι, ‘diente’).

Pronunciación de Eyjafjallajökull

He aquí otro problema: la pronunciación. Aparte de construir palabras tan largas como las alemanas (se trata de una palabra compuesta de tres: ey, ‘isla’, fjiall, ‘montaña’ y jökull, ‘glaciar’ (fuente)), hay que conocer bien las reglas fonéticas para poder pronunciar este idioma. El artículo de Wikipedia indicado más arriba ofrece un buen repertorio de estas reglas, así como la transcripción fonética del nombre de este volcán, que, además, puede escucharse grabado: ['ɛɪjafjatlajœkʏtl], lo que transcrito al español (con la ayuda de las ö y ü alemanas) daría: /éiafiatlaiökütl/. Como puede verse, la ll se pronuncia /tl/ (como en nahuatl).

Otra palabra de estas características es el nombre de la famosa artista Björk Guðmundsdóttir: ['pjœrk 'kvʏðmʏntstoʊhtɪr] = /piörk cvüdmüntstoutiir/, a la cual cual parodió la pareja de humoristas La hora chanante en este vídeo del que procede la imagen de arriba. Por cierto, björk significa ‘abedul’.

He aquí un PDF, creado por Sprachenlernen24; se trata de un minicurso de islandés que contiene algunas palabras básicas (como las fórmulas de saludo y despedida, y los números hasta 10, días de la semana, etc.) que pueden escuchar en este vídeo.

Ένα σπουργίτι /éna spuryíti/, a sparrow, ein Spatz, un gorrión, un moineau, um pardal, un passero, (bir) serçe.

Μικρές χαρές /mikrés jarés/, small pleasures, kleine Freuden, pequeñas alegrías, des petites joies, pequenas alegrias, piccole gioie, küçük zevkler.

• эта ночью /eta nochyu/ = esta noche,
• море /more/ = mar,
• мать /mat’/, матерь /mater/ = madre,
• Я не сидеть /ya ñe sidet’/ = yo no [me] siento (cf. sede),
• око = ojo.

Sin embargo, siempre hay parejas de palabras que se parecen peligrosamente, pero que significan cosas diferentes: he aquí la pareja del título. Es que поём /payom/ significa ‘cantamos’, es decir, se trata de la primera persona del plural (desinencia -ём) del verbo петь /pet’/, ‘cantar’. Esta es toda su conjugación:

Source

¿Que cómo encontré esta palabra (поём)? Pues, en una canción popular rusa que he tocado en la escuela de música: The Song of the Volga Boatmen (en ruso:Эй, ухнем!). Este es el vídeo (y la letra):

¡Impresionante, esta película! De acuerdo, el argumento no es nuevo, pero la estética, los detalles, los actores, la fusión entre realidad (existencia real) y virtualidad (realidad virtual)… ¡Hay muchos aspectos destacados, por los que merece la pena ver AVATAR (aun si no sueles ver películas de este estilo)!

El aspecto que más me interesa aquí, es la lengua Na’vi, inventada por Paul Frommer (foto). Ya son muchas las lenguas que se han inventado ad hoc para una película o fines literarios, compárese con la biensonante lengua (es un calificativo puramente subjetivo, claro, pero se intentó inventar una lengua que sonase agradable a la mayoría de las personas, de acuerdo con su estética) élfica: quenya (por cierto, en mi opinión, la idiosincrasia de los Na’vi se parece mucho a la de los elfos). O con el ―completamente al contrario― disonante y horrísono klingon (lengua de una raza extraterrestre de naturaleza muy bélica de Star Trek). Y no hay que olvidar la lengua inventada del país ficticio de Bandrika de la película The Lady Vanishes (en España: Alarma en el expreso), dirigida y producida por Alfred Hitchcock.

Na’vi debía «sonar extraterrestre» (*alienísono) a nuestro oído, con sus consonantes eyectivas y su rr silábico, pero a mí me ha parecido a una lengua africana. Por cierto, la frase del título significa ‘te veo’, que es el saludo de los Na’vi. Su planeta tiene el nombre ―menos original― de Pandora; palabra que (¡cómo no!) procede de la griega Πανδώρα (παν, ‘todo’ y δώρον, ‘regalo’), quien fue la primera mujer en la Tierra y quien trajo su nefasta caja de Pandora.

En este video pueden escuchar este idioma artístico y a su creador, pero en inglés…

• quiosco (turc. köşk, ’pabellón’),
• yogur (turc. yoğurt),
• döner kebap (turc. dönerkebap, ’carne que gira en un pincho vertical’),
• o hamam (’baño turco’);
• kan (turc. han, khan: emir, kaan: Tatar ve Moğol veya Türk kabileleri reisinin eski ünvanı, ’Entre los tártaros y mongoles, príncipe o jefe’ [cf. RAE]);

y lo que es más: esta lengua no se encuentra sola y aislada ―como el vasco, por ejemplo―, sino que forma parte de una familia lingüística (la altaica), casi tan grande como la nuestra, la indoeuropea. Es que, seguramente, no sabías que las lenguas que siguen a continuación pertenecen todas a la misma familia que el turco (las llamadas lenguas túrcicas; excepto la última, que ya es de otra rama de la misma familia):

• el aserí, que se habla en Aserbaidyán (país que curiosamente participa en Eurovisión. Discrepo de la grafía que impone la RAE (Azerbaiyán), dado que se trata de una ligera modificación de la transcripción inglesa (Azerbaijan) que tiene una pronunciación muy diferente de la española, y como en aserí no existe el sonido de la zeta española [θ] y, a mi juicio, [dy] se acerca más a la pronunciación original [dʒ]; el periódico La Vanguardia optó por la misma forma) y en Rusia, Turquía e Irán;
• el kasajo, que se habla en Kasajstán, Usbekistán, China y Rusia (también aquí se adaptaría más a la realidad lingüística cambiar z por s, puesto que no hay justificación alguna para insertar el sonido de la zeta española en estos nombres);
• el kirguís, que se habla en Kirguisistán, Afganistán y China;
• el usbeko, que se habla en Usbekistán, Afganistán, Tadyikistán y China (también aquí se aplica lo mismo que en los puntos anteriores);
• y hasta el mongol, aunque se trata de un pariente más lejano.

Escritura y alfabetos

Casi todos estos idiomas suelen escribirse hoy día con el alfabeto latino (con letras típicas túrcicas como ç, ğ, ş, ö, ü, ə, ı, e incluso la ñ, como en tártaro (pero que no se pronuncia como en español, sino como /ng/, como en inglés song: Yañalif, que es el nombre de su alfabeto), aunque también el alifato (el alfabeto árabe tiene una larga tradición; aunque con dificultades, ya que el árabe conoce solo 3 vocales [a, i, u] frente a las 8 de las lenguas túrcicas [a, e, i, ı, o, ö, u, ü]), sin embargo, cuando muchos de estos países turcos pertenecían a la URSS, se les impuso el alfabeto cirílico, que hoy día siguen utilizando solo el kasajo y el kirguís.

Ejemplos de texto y tablas comparativas

1. Después de conocer a una persona originaria de Kasajstán (aunque ella, realmente, es de habla rusa), creé una tabla para comparar los pronombres personales y la declinación de los sustantivos en turco y kasajo. De esta forma, se puede apreciar cuánto se parecen estos dos idiomas.
2. He aquí otra tabla con vocabulario cotidiano para comparar la similitud entre turco, kasajo y aserí (fuente: Wikipedia).
3. Por último, una comparación de textos en inglés, español y turco sobre un tema tan grave como importante para España, ocurrido en territorio turco: el accidente aéreo del Yak-42 (fuentes: inglés; español; turco).

Aquí te puedes descargar gratuitamente el primer número de la revista International Journal of Turcologia (ISSN 1956-2543, web).

En la imagen de abajo puedes apreciar en cuán gran parte del mundo se hablan lenguas de la familia altaica, mencionada más arriba. Mayoritariamente, se componen de lenguas túrcicas y mongolas.

Image source.

2. 3. 4.

¡¡Yujú, es una… mayúscula!! Por fin llegó, la versión versal de la Eszett (ß) alemana. Aquí ya he escrito sobre la desacertada confusión de la letra alemana con una letra del alfabeto griego que se le parece: la β (pronunciada /víta/); es que esta sí tiene su mayúscula de toda la vida: la B, pues es es prima de nuestra B, b.

En alemán, la Eszett mayúscula, tal como puede observarse en las imágenes, constituía un gran problema:

1. Siempre ha existido, pero de una forma no oficial (véase imagen 2).
2. Se llevaba muuuuchos años discutiendo sobre la necesidad o no de crear una mayúscula de esta letra, que ha resultado de la ligadura de dos letras minúsculas (ſ+s = ſs > ß, o sea ſ+ʒ = ſʒ > ß). Por eso, no existe al principio de palabra.
3. Sin embargo, hay muchos apellidos que se distinguen por su grafía: ß frente a sz frente a ss. ¿Cómo distinguirlos en formularios o programas que solo aceptan mayúsculas?
4. ¿Qué alfabeto es este que para una determinada letra solo tiene una minúscula? Si se compara con otras lenguas, todas poseen una mayúscula y una minúscula para todas y cada una de sus letras:  Ç, ç; Ñ, ñ; Ö, ö; Ł, ł; Ã, ã; Ş, ş; Ú, ú; Ř, ř; ẞ, ß…

Ya oficial, ¿pero cómo conseguirla?

Desde hace un año, esta versal está admitida y regulada en la normativa DIN. Lo que pasa es que la normalizazión ha sido más rápida que los diseñadores gráficos. De momento, existe solo para 10 tipos de letra. La revista de tipografía Signa explica cómo se diseñó, atendiendo a muchas obligaciones:

• que no se parezca a la B,
• que parezca una ß, pero en forma mayúscula,
• que tuviera todos los rasgos de una letra mayúscula al mismo tiempo que se mantuvieran todos los rasgos de una letra resultada de la fusión de dos minúsculas…

En fin, un proceso largo, difícil y plagado de pegas, molestias y discusiones… Ahora que es oficial, la pregunta es ¿cómo incorporarla al ordenador? Aquí se lo explico:

1. Descargarse el teclado alemán ampliado (Kbdgrx) que, además, les permitirá componer letras a su voluntad como: ~ + n = ñ; ~ + a = ã; ¸ + c = ç, ¸ + s = ş; ´ + s = ś; ˇ + r = ř. Genial, ¿no?
2. Descargarse un tipo de letra que ya la tenga, por ejemplo Linux Libertine.
3. Cómo instalar la Eszett mayúscula en un Mac, esta información se encuentra detallada aquí.

Si tienen cualquier pregunta acerca de estás páginas, no duden en escribirme.

A ver cuánto entiendes:

Y luego está la variedad brasileña, que es otro tema completamente aparte (e incluso más conocido y preferido que el portugués europeo); para comparar:

1. El portugués forma junto con el gallego un subgrupo lingüístico denominado «galaicoportugués», una lengua que se hablaba en toda la franja occidental de la península ibérica durante la Edad Media. Sin embargo, después de que se consituyeran dos países diferentes, Portugal y España, esta incorporó Galicia; a partir de ese momento, el gallego y el portugués se fueron alejando (y el gallego, lógicamente, sufrió una fuerte influencia del español).

2. El galaicoportugués, el catalán y el castellano, a su vez, conforman el grupo iberorromance de la familia itálica o neolatina, lo cual explica el fuerte parentesco entre todas las lenguas romances que se hablan en la península ibérica. El hecho de que estas tres lenguas deriven del latín, se puede comprobar fácilmente, al comparar de qué forma ha evolucionado cada lengua por sí sola y qué cosas ha conservado cada una de ellas del latín que las otras dos lenguas ya han modificado. (Aquí puedes encontrar tablas comparativas de los respectivos cambios de cada lengua romance.) El idioma portugués ha conservado las formas siguientes del latín:

• los pronombres de sujeto nós y vós;
• los superlativos dificílimo, facílimo y frigidísimo (de frío);
• dos formas para el numeral «dos»: masculino dois y femenino duas;
• la segunda persona del plural del verbo «ir»: ides (aunque no se usa ya en portugués actual);
• sentido de pluscuamperfecto de la conjugación en -ara (‘trabajara’), es decir, eu trabalhara significa ‘yo había trabajado’;
• conservación de consonantes como en substituir, substantivo, demonstrar, nascer, crescer, passar, proprio.

3. Curiosidades del portugués

• El infinitivo personal: se añaden las desinencias personales de la conjugación general (2.ª prs. sg. -es, 1.ª pl. -mos, 3.ª pl. -em) al infinitivo, evitando así el uso del subjuntivo (o indicativo, según el caso): é importante vermos (‘es importante que nos veamos‘). Esto, a veces, equivaldría al «hablar en infinitivo» en español como en «para nosotros saber» en lugar de «para que (nosotros) sepamos» (port.: para sabermos).
• Intercalado del pronombre personal (por ej. lo) entre infinitivo (ver) y desinencia en futuró (-é), es decir, en lugar de lo veré «ver-lo-é»; ejemplo: a recepção de MATV digital far-se-á com recurso a antenas (‘la recepción de MATV digital se hará con recurso a antenas’). De esta forma se percibe más fácilmente el origen perifrástico del futuro (esto es «infinitivo + “haber” conjugado»: comer + he > comerhe = comeré) en las lenguas romances.
• Pérdida de consonantes o sílabas enteras: o (‘lo’), a (‘la’), só (‘solamente’), lua (‘luna’), saúde (‘salud’), meio (‘medio’), pessoa (‘persona’), conteúdo (‘contenido’), vir (‘venir’), ter (‘tener’), pôr (‘poner’), sair (‘salir’), ía (‘iba’).
• Contracciones de todo tipo de determinantes, artículos y preposiciones: do (‘del’), no (‘en el’), pelo (‘por el’), à (‘a la’), num (‘en un’), destes (‘de estos’), disso (‘de eso’), etc.
• Las grafías nh (en Espanha) y lh (en mulher) equivalen a la ñ y la ll en español.

4. Y cuidado con los falsos amigos…

• todavia significa ‘sin embargo’; jarra, ‘florero’; tirar, ‘sacar’; férias, ‘vacaciones’; garrafa, ‘botella’; azar, ‘mala suerte’; paquete, ‘barco’; enquanto, ‘mientras’ y muchos más…

5. El nombre de Portugal, por curiosidad, no proviene de *Portugalía (‘Puerto de la Galia’), como pensé antes, sino de Portus Cale, que era el nombre de un puerto importante situado donde hoy se encuentra la ciudad de Vila Nova de Gaia.

6. Recursos importantes para el portugués en línea son

• el diccionario de la lengua portuguesa,
• un diccionario español-portugués,
• un sitio para aclarar dudas gramaticales y léxicas,
• un curso de portugués en francés,
• una comparación de las vocales nasales en francés y portugués,
• ejercicios de todo tipo en el cibersitio del Instituto Camões.

Muchos me preguntan: «¿Y la r en alemán no se pronuncia?». Pues, sí se pronuncia, lo que pasa es que, la mayoría de las veces, o más concretamente: al final de sílaba o palabra, sale vocalizada (ejemplos: der se pronuncia aproximadamente /déa/, Alexander se pronuncia /aleksánda/). Y cuanto más al norte, más se vocaliza. Cuando sigue a una a, se realiza como una prolongación de esta: gar (‘crudo’) se pronuncia como /ga:/, warten (‘esperar, aguardar; mantener’) se pronuncia /vá:tən/, por lo que esta última puede ser homófona con (sonar igual que) waten (‘caminar por el agua’).

Sin embargo, cuanto más al sur se va (Baviera, Austria, Suiza), más se pronuncia la r como en español, con la diferencia de que no existe distinción entre r (de ‘pero’) y rr (de ‘perro’); por eso, a un alemán del sur se le puede oír fácilmente decir *torro en lugar de toro.

Además, antiguamente la r se pronunciaba así siempre, por lo que, hoy día, ciertos movimientos musicales (góticos, heavy, etc.) se sirven de este recurso (pronunciando la r palatal) «parra hacerr que su letrra suene arrcaizante»; el más famoso ejemplo de ello son Rammstein y Nina Hagen (nacida en Berlín) que se juntaron para cantar esta bonita canción:

Apocalyptica & Nina Hagen "Seemann" von GilBlan

He aquí una obra pop por antonomasia: Rave de Rainald Goetz. Hablando de literatura, por supuesto, dado que «rave» y «pop» en la música no tienen que ver un estilo con el otro; sería como comprar música clásica con heavy metal…

Para la asignatura «Desde la literatura posmoderna alemana hasta la Popliteratur» de mi doctorado realicé este trabajo que pretende explicar qué es la literatura pop y por qué este libro pertenece a esta corriente artística.

No existe traducción al español de este libro. Y quien lo abra, verá por qué. El libro está lleno de diálogos insensatos, locos, incoherentes, incomprensibles y, pues aquí yo diría incluso: intraducibles. Igualmente hay muchos juegos de palabras, redundancias, sinsentidos, o sea, un GRAN reto para traducir esta obra. Será mejor leerse mi trabajo que está en español.

Tal como su nombre indica, esta obra trata de un fenómeno musical que surgió durante los años 90: los raves eran grandes fiestas donde la gente escuchaba diferentes estilos de música electrónica y se drogaba; pues, al igual que la música no parece tener ni principio ni fin, tampoco las fiestas los tienen, y para aguantar 10, 15 ó 20 horas de fiesta continua, hay que tomar algo,lógico… (Estos constituyen ya dos rasgos típicos de la literatura pop: música y drogas.)

Antes del primer capítulo (Der Verfall, «la decadencia») hay una página entera dedicada a un tema musical: «Bam Bam Bam» de WestBam, un clásico ―tanto el artista como la canción― que refleja cuál era el Lebensinhalt («contenido de vida», esto es, la razón de vivir) de la gente de esa época: